苏府后花园，林阳抵达之后，便看到苏菡萏正与一位白发老者手谈，二人自然知晓观棋不语的规矩，便尽可能轻的迈步，步入凉亭之中。
林阳并未第一时间去观看棋局，只是于苏伦二人一人一边站定，他有心要看看这位老者，故而便站在了苏菡萏的身后。
手谈二人对于苏伦二人到来，并未言语，只是专注于棋局之中。
林阳俯首看向老人，只见眼前这人，头发尽白，脸上已然满是褶皱，显然年岁不低了。
林阳心中暗自猜测：“这位老人估计七八十岁了吧？精神却是如此矍铄，眼中竟未曾有任何老眼昏花的迹象，落子之前眼眸之中每每乍现一抹凌厉的杀气！”
局面之上，双方棋子几乎将棋盘各处都占据了，至少每人已然落子上百手，苏菡萏眉头微蹙，落子的玉手每每犹豫，她乃是执白先行，在这位老者已然让子的状况下，竟是被对方逼得捉襟见肘，红唇轻咬着。
终于在不到一刻钟之后，苏菡萏被屠大龙，胜败瞬间分出，她手执一子，慢慢的放回棋盒之中，脸上浮现一抹颓然，说：“刘爷爷棋力高声，菡萏远不如也。”
“哈哈哈……菡萏不必气馁，爷爷年长你数十年春秋，败于我不算什么！”老爷子显然极为开心，见苏菡萏不甚高兴，便宽慰着出声：“整个夏朝，爷爷的棋力虽比不得那些手谈宗师，但终究也算是一流，便是有时候，那些宗师一着不慎，亦会满盘皆输，整个夏朝能与爷爷手谈不落败的女子，少之又少，能胜过爷爷的女子，更只有一位，你能与爷爷厮杀至此，已算是女子之中棋力较高之辈，不必因为输给了爷爷，而有所介怀！”
“爷爷所言那位，是不是菡萏也认识？”苏菡萏闻言眼神一亮，她忽然想起一位奇女子，那位可是整个夏朝的传奇呢，关键是年纪居然不大，与她竟是相仿而已。老爷是微微颔首，说：“正是啊，那个丫头颇多奇思妙想，走一步看十步的能力，便是我这个老匹夫也拍马难及啊！”
“若是那位姐姐的话，倒是不奇怪了！”苏菡萏螓首轻点，随即又意识到自己言语不妥，连忙解释：“刘爷爷，菡萏不是看不起您的意思啊！”
“没事，没事！”
老者微笑着摆摆手，示意苏菡萏不用担心，他不在意，目光已然转向林阳，在其身上打量了一圈，露出一抹满意的笑容，随即问出声：“小苏，这位小哥便是菡萏说的那位吗？做菜很好吃的那个？”
“是，刘老！便是这位小哥！厨艺精湛！”苏伦微微躬身，轻声说。
老者轻轻颔首，目光再度转回，望向满脸茫然的林阳，慈和的笑意在其脸上拉扯开来，问：“这位小哥，不知老朽能否有所口福，吃到小哥亲自烹饪的菜肴？”
若是在以往，林阳或许会说，这绝对是不可能的，他又不是一个专职厨子，随便一个不认识的人，让自己做饭，自己就乖乖的做饭，那岂不是太没面子了些？
当然，面对这一位老者，尤其是对方还是老苏的长辈，凭借那一声小苏，便能窥视一二，这位老者的辈分，可是比苏伦还要大得多，苏伦已然是从一品大员，封疆大吏，对这样一位老者毕恭毕敬，可见这位老者来头绝对不小。
林阳心想：“做生意难免会遇到一些困难，若是有一些强力支持，这条路走起来也会安全一些，这位老者一看就是非富即贵，能让老苏如此敬重，必然是德高望重之辈，做顿饭送个人情，开条路子岂不是好？”短短时间，林阳已然思虑周全，便轻轻弯腰拱手，说：“不知这位长辈要我做什么菜肴？可以先与晚辈说说，我斟酌一番，若是能做，那便做上一道给长辈尝尝。”
“哎，你这娃娃也忒没劲了！”老者闻言连连摆手，有些不满的说：“既然要做菜，那岂能只做一道，这里这么多人，你让我老人家吃独食，怪不好意思的，若是可以，老夫希望小哥做一桌子菜肴，可否！”
林阳微微蹙眉，心想我又不知这位老者的口味，胡乱做菜岂不是为难我自己吗？便是硬着头皮说：“这位老爷爷，非是我推辞，没有具体要求，若是做出来的菜品不合胃口，您老还是说出几道想要吃的菜肴，晚辈再去帮你做吧！”
“我亦是不知小哥擅长的菜肴，如何点得了菜呢？”老者微微一笑，并未因为林阳的态度而有任何不满。
“可……”
“小林，你便做一些你最喜欢的拿手菜来吧，这位长辈不会介意的！”苏伦见林阳有些犹豫，顿时也是笑着说。苏菡萏亦是轻启朱唇，靠近林大哥身边，悄声说：“林大哥，你看着准备吧，刘爷爷年事已高，可以做得清淡一些！”
“也只能如此了！”
林阳闻言微微颔首，正欲要询问厨房所在，却见苏菡萏对着不远处的意味丫鬟招了招手，待其行至近前，方才嘱咐着说：“欢儿，你带着林大哥去厨房。”
“是，小姐！”
那名名为欢儿的丫鬟轻轻一福，随即应了一声是，转而看向林阳说：“林公子还请跟奴婢来吧，厨房在隔壁院子，厨具炊具，菜肴食材，皆已经准备好了，有着几名姐妹正在那边等待着林公子呢！”
“那晚辈去去就来！”
林阳对着苏伦和老者微微拱手，便在那丫鬟欢儿的带领下，离开了这小院落，老者的目光一直都在林阳身上汇聚，直到他消失在转角，这才微微一笑，说：“此子心性倒是不错，想必他也猜到了老夫的身份不一般，所以才如此恭敬，便是他帮着你们达成了这一次计划吗？故意的还是？”
苏伦听得老者问话，也是连忙躬身，轻轻开口：“应该是阴差阳错，我本不欲将其牵扯进来，只是欣赏这个林小哥的胆识和机敏，想要保护一下，让其不受南宫望的刁难，却是阴差阳错，把他也扯进来了。”
“阴差阳错？”老者有些不明所以，心想：“牵连进来，乃是无妄之灾，非是一句阴差阳错便能解决的。”
“刘爷爷，这件事是这样的！”
苏菡萏见自家老爹，吱吱呜呜久久不发一言，便主动出声，将那日林阳抱着自家父亲跳入秦淮河，随后方才逃得性命的事情说了一遍，得知便是因此，把林阳给牵扯了进来，老者不禁微微颔首，说：“如此的话，倒是可以说是阴差阳错，偏偏就撞上了。”
“只不过，也多亏了林小哥！若非是他，那一次我便要凶多吉少！”苏伦忆起当初遇刺时候的场景，也不禁感慨，若非林阳机智，背着他跳入秦淮河得以保命，此时恐怕他就要身首异处了。
老者轻轻点头，说：“既然是救命之恩，小苏你可不能让这位小哥寒了心了，想一个好的办法补偿一下吧！”。苏伦闻言连连称是，反倒是一边的苏菡萏快人快语，说：“刘爷爷，之前我不是跟你说了吗？不会亏待林大哥的！”
“我就是随口一说，但身在高位，一定不可让下面的人寒了心，不然就算你再有能力，亦是“双拳难敌四手””老者笑着提醒，苏伦自然唯唯，对于这位的话语，他可不敢不听啊。
苏菡萏见已然难得寻找话题，便主动对两位长辈说：“爹爹，我知道刘爷爷的喜好，我去协助林大哥做饭吧，你在这里陪着刘爷爷下一会儿棋！刘爷爷，请恕菡萏招待不周了。”
“去吧，你自己去忙，有你爹陪着我便足够了！”
“侄孙女告退！”
口中吐出了一句，便见老爷子轻轻摆手，示意苏菡萏不用在意自己，随即便和苏伦正襟危坐，正各自拾取棋盘上的棋子，显然是准备再来一局了。
苏菡萏会心一笑，告罪一声，这才放心离开了凉亭，来到了家中的厨房帮手。
两人坐定，老者示意苏伦先落子，口中侵蚀轻轻的说：“这小公子真如小苏你告知的那般有才，你如今执掌江苏，也该给自己培育一些力量了，这个小哥便是不错的人选！”
“刘老，小苏省得！”
苏伦郑重颔首，心却是在想：“单枪匹马只会处处碰壁，这位林公子很不错，若是能拉拢过来，对接下来的计划便有很大的帮助了，就是不知道他是否愿意为官了……”
苏菡萏不会做饭，所以林阳也不会让她来操刀，便只是让她在灶台前边看着，时不时帮自己整理一下柴火，苏菡萏听得林大哥的话，自然明白林大哥是怕自己伤到，她还是有些自知之明的，林大哥这是看不上她的厨艺啊！
这一天，林阳准备了十几道菜，这些菜肴被林阳分为两部分，加了海椒和不加海椒的两种，这是林阳之前和这位老者交谈的时候，他便听出了，这位老者是北方人，北方人吃海椒可不必林阳所在的云贵巴蜀之地那般厉害的。
老爷子尝了尝，林阳本以为他会选择吃清淡一些的菜肴，哪曾想，这位老者却是看上了那几道川菜，吃得叫一个津津有味！，时不时发出一阵阵赞叹声，显然满意至极，苏伦亦是嘴角含笑。
酒足饭饱，老者脸上满是满意，转而看向林阳说：“念在小哥这美味的菜肴，吃人嘴短，拿人手软，我听闻明日便是小哥酒楼开张的时间，明日我会遣人前去道喜，绝对能帮你的酒楼吸引来不少客人！”
“如此，便多谢前辈了！”林阳闻言大喜，连忙抱拳感谢。
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